Narodziny zegarka na reke

Przez wieki zegarki noszono w kieszeni, a noszenie ich na nadgarstku uważano za kobiecą afektację. Pierwsza wojna światowa wszystko zmieniła, przekształcając zegarek na rękę z damskiej ozdoby w niezbędny przyrząd nowoczesnego mężczyzny.

Czy zegarki na rękę zawsze były dla mężczyzn?

Wręcz przeciwnie. Gdy Abraham-Louis Breguet stworzył w 1810 roku dla Karoliny Murat, królowej Neapolu, coś, co uznaje się za pierwszy znany zegarek na rękę, była to zdecydowanie damska biżuteria. Przez cały XIX wiek mężczyzna z pozycją nosił zegarek kieszonkowy na łańcuszku; zegarek na nadgarstku uchodził za delikatny i niemęski. To przekonanie było tak głęboko zakorzenione, że żołnierze, którzy prowizorycznie nosili zegarki na nadgarstku, bywali czasem wyśmiewani. Zegarek na rękę musiał pokonać prawdziwe kulturowe piętno, zanim mógł stać się powszechny.

Jak wkroczyły lotnictwo i wojna?

Zmiana zaczęła się od praktycznej konieczności. W 1904 roku Cartier stworzył model Santos dla lotnika Alberta Santos-Dumonta, który nie mógł bezpiecznie grzebać w poszukiwaniu zegarka kieszonkowego podczas lotu. Ale to pole bitwy naprawdę zmieniło sposób myślenia.

• 1810 — Breguet buduje pierwszy znany zegarek na rękę dla królowej Neapolu
• 1904 — model Santos od Cartiera daje lotnikowi możliwość odczytu czasu bez użycia rąk
• 1914-1918 — żołnierze przypinają zegarki do nadgarstków, aby koordynować ataki

W okopach oficer potrzebował obu rąk wolnych i natychmiastowego dostępu do czasu, by synchronizować ostrzały artyleryjskie i natarcia piechoty. Grzebanie w kieszeni pod ostrzałem mogło być śmiertelne. Żołnierze przerabiali zegarki kieszonkowe, dolutowując druciane ucha i skórzane koszyczki, tworząc tak zwane „zegarki okopowe", a producenci pospiesznie dostarczali specjalnie zaprojektowane modele naręczne.

Dlaczego wojna uczyniła zegarek na rękę męskim?

Przemiana polegała na skojarzeniu. Przed wojną zegarek na rękę był kobiecy; po niej stał się znakiem żołnierza — odważnego, praktycznego, nowoczesnego. Wracający z frontu wojskowi nadal nosili zegarki, które służyły im w walce, a cywilni mężczyźni poszli za ich przykładem. W ciągu jednego pokolenia piętno całkowicie się odwróciło. W latach 30. XX wieku sprzedaż zegarków na rękę po raz pierwszy przewyższyła sprzedaż zegarków kieszonkowych, a zegarek kieszonkowy rozpoczął powolny zjazd w niebyt. Niewiele przemian kulturowych w historii przedmiotów było tak szybkich i tak całkowitych.

Które innowacje ugruntowały wzlot zegarka na rękę?

Gdy zegarek na rękę zdobył już społeczną akceptację, fala inżynieryjnych przełomów uczyniła go naprawdę lepszym od zegarka kieszonkowego, który zastąpił.

• 1926 — Rolex wprowadza kopertę Oyster, pierwszy naprawdę wodoodporny zegarek na rękę, uszczelniający koronę i dekiel przed wodą i pyłem
• 1931 — wirnik Perpetual od Rolexa zapewnia pierwszy komercyjnie udany mechanizm samonakręcający, dzięki czemu zegarek nakręcał się sam z ruchu nadgarstka
• 1953 — Rolex Submariner pojawia się jako specjalnie zaprojektowany zegarek nurkowy, wprowadzając zegarek na rękę na terytorium profesjonalnych narzędzi

Koperta Oyster rozwiązała największą słabość zegarka na rękę. Noszony otwarcie na nadgarstku, zegarek był narażony na deszcz, pot i pył w sposób, w jaki zegarek kieszonkowy schowany w kamizelce nigdy nie był. Rolex słynnie udowodnił wodoodporność Oystera, gdy Mercedes Gleitze przepłynęła w takim zegarku kanał La Manche w 1927 roku, a zegarek wyszedł z tej próby w idealnym stanie roboczym.

Co pozostawiła po sobie ta epoka?

Wzlot zegarka na rękę wyznaczył wzorzec dla wszystkiego, co nastąpiło później. Wodoodporna koperta, mechanizm automatyczny i specjalnie zaprojektowany zegarek narzędziowy — wszystko to powstało w tych dekadach i pozostaje fundamentem zegarmistrzostwa do dziś. Niemal każdy współczesny zegarek — elegancki, nurkowy, pilotażowy czy polowy — wywodzi się z projektów udoskonalonych w tym formatywnym okresie.

To dziedzictwo sprawia, że identyfikacja zegarka odsłania tak wiele historii: zdjęcie przepuszczone przez AI Watch Identifier potrafi prześledzić współczesny egzemplarz wstecz aż do innowacji lat 20. i 30. XX wieku, które uczyniły zegarek na rękę niezastąpionym. Od klejnotowej ciekawostki królowej, przez niezbędny przyrząd żołnierza, po domyślny sposób, w jaki cały świat odmierza dziś czas — wzlot zegarka na rękę to jedna z wielkich opowieści o tym, jak pojedynczy przedmiot podbił kulturę.