Cronógrafo — O Cronômetro do Tempo

Um cronógrafo é um relógio com um cronômetro embutido. Além de dar as horas, ele permite medir intervalos decorridos ao apertar de um botão, razão pela qual essa complicação vem sendo confiada por pilotos, corredores, mergulhadores e médicos por mais de um século.

O que é um cronógrafo?

A palavra combina os termos gregos para "tempo" e "escrever", e um cronógrafo faz exatamente isso: registra quanto tempo passou. Um ponteiro central de segundos inicia, para e retorna ao zero sob comando, enquanto pequenos submostradores contabilizam os minutos e as horas decorridos. É importante notar que a marcação normal das horas continua imperturbada por baixo, de modo que você pode cronometrar um evento sem nunca parar seu relógio.

Anatomia de um cronógrafo

Dois botões que ladeiam a coroa controlam o cronômetro, e o mostrador é disposto para manter a informação de cronometragem legível num relance.

• Botão superior, perto das 2 horas: iniciar e parar
• Botão inferior, perto das 4 horas: zerar
• Submostrador de segundos correntes: mostra que o relógio está funcionando, separado do cronômetro
• Contador de minutos: totaliza os minutos decorridos, comumente até 30 ou 60
• Ponteiro central de cronógrafo: varre para contar os segundos decorridos

Como um cronógrafo funciona por dentro?

Pressionar o botão de início engata o mecanismo do cronógrafo com o trem de engrenagens sempre em movimento, de modo que os ponteiros de cronometragem começam a se mover. Os designs mais admirados usam uma roda de colunas, um came rotativo que coordena as funções de iniciar, parar e zerar com um toque de botão preciso e satisfatório. Designs mais acessíveis usam um sistema de came e alavanca que faz o mesmo trabalho a um custo menor. Uma embreagem vertical engata o cronômetro suavemente, sem o pequeno salto que às vezes se vê quando um cronógrafo de embreagem horizontal é acionado. Nada disso afeta a hora do dia; o cronômetro é, na prática, uma segunda máquina montada sobre a mesma fonte de energia.

Tipos de cronógrafo

• Padrão: iniciar, parar e zerar devem acontecer nessa ordem
• Flyback: um único toque zera e reinicia instantaneamente o cronômetro, um favorito dos pilotos que precisam cronometrar trechos sucessivos sem perder um instante
• Rattrapante, ou segundos partidos: dois ponteiros de cronógrafo empilhados permitem cronometrar dois eventos que começam juntos, separando-se para registrar tempos intermediários
• Monopusher: um único botão percorre iniciar, parar e zerar, uma elegante disposição de estilo vintage

Cronógrafos lendários

• Omega Speedmaster — o "Moonwatch", usado em todas as missões lunares tripuladas
• Rolex Daytona — o cronógrafo de corrida cujos mostradores vintage "Paul Newman" estão entre os relógios mais cobiçados do mundo
• TAG Heuer Monaco — o ícone de caixa quadrada associado a Steve McQueen
• Breitling Navitimer — um cronógrafo de piloto com um bezel de régua de cálculo para cálculos em pleno voo

Lendo o bezel taquímetro

Muitos cronógrafos trazem uma escala taquímetro ao redor do bezel ou da borda do mostrador, e ela transforma o cronômetro numa calculadora de velocidade. Inicie o cronógrafo quando um objeto passa por um marco, pare-o após uma milha ou quilômetro medido, e o número para o qual o ponteiro de segundos aponta no taquímetro é a velocidade média em unidades por hora. É um pequeno pedaço de computação analógica que sobrevive no mostrador puramente porque funciona e tem a aparência certa.

Como usar um cronógrafo sem danificá-lo

Inicie, pare e zere o cronômetro livremente; ele foi projetado para ser usado. O único hábito a evitar na maioria dos cronógrafos mecânicos é zerar enquanto o cronômetro está em funcionamento, a menos que o relógio seja especificamente um flyback, já que forçar a zeragem contra um mecanismo em movimento pode sobrecarregar os componentes. Mantenha o cronógrafo desligado por longos períodos se quiser, mas acioná-lo ocasionalmente ajuda a manter as peças exercitadas. Se você se deparar com um cronógrafo e não tiver certeza a que família ele pertence, se é um simples de dois registros, um flyback ou um raro segundos partidos, o aplicativo AI Watch Identifier pode identificar o modelo a partir de uma foto e explicar o que seus botões e submostradores realmente fazem.