الكوارتز — ثورة الدقة
الكوارتز هو تقنية الحركة التي جعلت التوقيت الدقيق رخيصاً وموثوقاً وشبه معفى من الصيانة. في قلبها بلّورة كوارتز دقيقة تهتزّ بتردّد محدّد عند مرور الكهرباء عبرها، مانحةً ساعات الكوارتز دقّةً لا تضاهيها حتى أرقى الساعات الميكانيكية.
كيف تعمل حركة الكوارتز؟
ترسل البطارية تياراً إلى بلّورة كوارتز مقصوصة على هيئة شوكة رنّانة صغيرة. وبفضل الأثر الكهروإجهادي، تهتزّ البلّورة بمعدّل ثابت جداً، وبلّورات ساعات الكوارتز مضبوطة لتتذبذب بالضبط 32,768 مرة في الثانية. تعدّ دائرة متكاملة تلك الاهتزازات وتقسّمها للحصول على نبضة كهربائية نظيفة واحدة في الثانية. تدفع تلك النبضة محرّكاً خطويّاً يحرّك التروس والعقارب، عادةً بالتكّة المألوفة مرة في الثانية.
لماذا 32,768 اهتزازة في الثانية؟
الرقم ليس عشوائياً. إنه 2 مرفوعاً للأس 15، ما يعني أن الدائرة تستطيع تنصيف التردّد خمس عشرة مرة للوصول إلى نبضة واحدة بالضبط في الثانية عبر قسمة ثنائية بسيطة. هذا التطابق الأنيق بين تردّد البلّورة والعدّ الرقمي جزء كبير من سبب رخص تصنيع الكوارتز ودقّته العالية.
ما مدى دقة الكوارتز؟
- كوارتز قياسي: نحو زائد أو ناقص 15 ثانية في الشهر
- كوارتز عالي الدقة: نحو زائد أو ناقص 5 ثوانٍ في السنة
- معوّض حرارياً (HAQ): نحو زائد أو ناقص ثانية واحدة في السنة
- للمقارنة، يُسمح لكرونومتر ميكانيكي معتمد ببضع ثوانٍ في اليوم
الفارق هائل. فساعة كوارتز بسيطة تكون عادةً أدقّ في شهر من ساعة ميكانيكية راقية في يوم واحد، ولهذا يسيطر الكوارتز على ساعات الأدوات والأجهزة الميدانية وكل ما يجب أن يكون صحيحاً ببساطة.
أزمة الكوارتز
حين أطلقت Seiko ساعة Astron عام 1969، أول ساعة معصم بالكوارتز في العالم، غيّرت الصناعة إلى الأبد. كان الكوارتز أدقّ وأرخص إنتاجاً بكثير من الحركات الميكانيكية، فتحوّل الطلب بسرعة. وخلال السبعينيات وأوائل الثمانينيات انكمشت صناعة الميكانيك السويسرية بحدّة، إذ هبطت العمالة من نحو 90,000 إلى قرابة 30,000 وأُغلقت أو اندمجت بيوت عريقة كثيرة. أعاد الناجون ابتكار صناعة الساعات السويسرية حول الفخامة والتراث والحرفية اليدوية، ولهذا تُباع الساعات الميكانيكية اليوم بوصفها قطعاً فنية لا الخيار الأدقّ.
الكوارتز الراقي
الكوارتز ليس تقنية اقتصادية فحسب. فبعض أدقّ ساعات المعصم التي صُنعت على الإطلاق تعمل بالكوارتز.
- Grand Seiko 9F — عيار عالي الدقة متين وقابل للصيانة بمحرّك ثنائي النبضة
- Breitling SuperQuartz — معوّض حرارياً لدقة تعادل نحو عشرة أضعاف القياسي
- Cartier Tank — أيقونة في تصميم ساعة اللباس تُطرح بالكوارتز
- Casio G-Shock — من أمتن وأوثق الساعات التي صُنعت على الإطلاق
ما هو التعويض الحراري؟
ينحرف تردّد بلّورة الكوارتز قليلاً مع الحرارة. تقيس الحركات المعوّضة حرارياً (HAQ) درجة الحرارة عدة مرات يومياً وتجعل الدائرة تصحّح ذلك الانحراف، وهكذا تبلغ دقةً تقارب ثانية في السنة. إنه الفرق بين ساعة كوارتز جيدة وأخرى استثنائية حقاً.
اكتشاف ساعة الكوارتز وتحذير بطاريتها
العلامة الكلاسيكية هي عقرب ثواني يدقّ مرة في الثانية بخطوة واحدة حادّة، مقابل الانسياب متعدّد النبضات لدى الساعة الميكانيكية. وإذا بدأ عقرب ثواني ساعتك الكوارتزية فجأة يقفز بفواصل ثانيتين، فتلك هي إشارة نهاية العمر المقصودة المدمجة في كثير من الحركات، تُخبرك بأن البطارية شارفت على النفاد بينما لا تزال الساعة دقيقة. بدّل البطارية فوراً، فالخلية الميتة المتروكة بالداخل قد تتسرّب وتُتلف الحركة. وإن لم تكن متأكداً من كون الساعة كوارتزية أم ميكانيكية من صورة، فبإمكان تطبيق AI Watch Identifier التعرّف على الطراز وتأكيد نوع الحركة، فتعرف أتنتظر بطارية أم دوّاراً أم تعبئة يومية.
الأسئلة الشائعة
- لماذا يتفوق الكوارتز في الدقة كثيراً على الساعات الميكانيكية؟
- تهتز بلورة الكوارتز بتردد 32,768 هرتز تماماً عند مرور الكهرباء بها، ويُقسَّم هذا التردد المستقر إلى نبضة دقيقة واحدة في الثانية. ويبقى الكوارتز القياسي ضمن نحو 15 ثانية شهرياً، بينما تنحرف حتى أفضل الساعات الميكانيكية نحو ثانيتين يومياً.
- كيف أعرف أن بطارية ساعة الكوارتز على وشك النفاد؟
- عندما يبدأ عقرب الثواني في القفز بفواصل من ثانيتين، فتلك هي إشارة «نهاية العمر» المدمجة في معظم حركات الكوارتز. وهي تعني أن البطارية شارفت على النفاد وينبغي استبدالها قريباً.
- هل يستحق الكوارتز الفاخر ثمنه، أم أن كل أنواع الكوارتز رخيصة؟
- يمكن أن يكون الكوارتز الفاخر استثنائياً: فالحركات المعوّضة حرارياً (HAQ) مثل Grand Seiko 9F تبقى ضمن نحو 10 ثوانٍ سنوياً، أي أفضل بنحو عشرة أضعاف من الكوارتز القياسي. ويُظهر SuperQuartz من Breitling وساعة Casio G-Shock شبه الفتاكة أن الكوارتز يمتد من رخيص يُرمى إلى نخبوي حقاً.
- ما هي أزمة الكوارتز؟
- أزمة الكوارتز هي الفترة التي تلت إطلاق Seiko لساعة Astron، أول ساعة معصم بالكوارتز في العالم عام 1969، حين كاد الكوارتز الرخيص والدقيق يدمّر الصناعة السويسرية. فقد انخفضت العمالة في صناعة الساعات السويسرية من نحو 90,000 إلى 30,000، ولم تنجُ الصناعة إلا بالتحول نحو الفخامة والحِرفية.