Kuarsa — Revolusi Presisi

Quartz adalah teknologi gerakan yang membuat penunjuk waktu yang akurat menjadi murah, andal, dan nyaris bebas perawatan. Di jantungnya terdapat kristal quartz kecil yang bergetar pada frekuensi yang presisi saat listrik mengalir melaluinya, memberikan jam quartz akurasi yang bahkan jam mekanis berkualitas pun tidak dapat menandinginya.

Bagaimana cara kerja gerakan quartz?

Baterai mengirimkan arus ke kristal quartz yang dipotong menyerupai garpu tala kecil. Karena efek piezoelektrik, kristal bergetar pada laju yang sangat stabil, dan kristal jam quartz disetel untuk berosilasi tepat 32.768 kali per detik. Sirkuit terpadu menghitung getaran itu dan membaginya untuk menghasilkan satu denyut listrik yang bersih per detik. Denyut itu menggerakkan motor stepper, yang memajukan roda gigi dan menggerakkan jarum, biasanya dalam detak sekali per detik yang sudah kita kenal.

Mengapa 32.768 getaran per detik?

Angka itu bukan acak. Itu adalah 2 pangkat 15, yang berarti sirkuit dapat membagi dua frekuensi tersebut sebanyak lima belas kali untuk mencapai tepat satu denyut per detik menggunakan pembagian biner sederhana. Kecocokan elegan antara frekuensi kristal dan penghitungan digital itu merupakan bagian besar dari alasan mengapa quartz begitu murah dibuat dan begitu akurat.

Seberapa akurat quartz?

• Quartz standar: sekitar plus minus 15 detik per bulan
• Quartz akurasi tinggi: sekitar plus minus 5 detik per tahun
• Terkompensasi suhu (HAQ): kira-kira plus minus 1 detik per tahun
• Sebagai perbandingan, kronometer mekanis bersertifikat diizinkan meleset beberapa detik per hari

Selisihnya sangat besar. Jam quartz dasar biasanya lebih akurat selama sebulan daripada jam mekanis berkualitas selama satu hari, itulah sebabnya quartz mendominasi tool watch, instrumen lapangan, dan apa pun yang memang harus tepat.

Krisis Quartz

Ketika Seiko meluncurkan Astron pada 1969, jam tangan quartz pertama di dunia, hal itu mengubah industri selamanya. Quartz lebih akurat dan jauh lebih murah diproduksi daripada gerakan mekanis, dan permintaan bergeser dengan cepat. Sepanjang 1970-an dan awal 1980-an industri mekanis Swiss menyusut tajam, dengan jumlah pekerja turun dari sekitar 90.000 menjadi sekitar 30.000 dan banyak rumah mode bersejarah tutup atau bergabung. Yang bertahan menciptakan kembali pembuatan jam Swiss dengan berfokus pada kemewahan, warisan, dan keahlian tangan, itulah sebabnya jam mekanis kini dijual sebagai objek seni alih-alih sebagai pilihan yang paling akurat.

Quartz kelas atas

Quartz bukan hanya teknologi murah. Beberapa jam tangan paling akurat yang pernah dibuat adalah quartz.

• Grand Seiko 9F — calibre akurasi tinggi yang tangguh dan dapat diservis dengan motor denyut ganda (twin-pulse)
• Breitling SuperQuartz — terkompensasi suhu untuk akurasi sekitar sepuluh kali standar
• Cartier Tank — ikon desain dress watch yang ditawarkan dalam versi quartz
• Casio G-Shock — termasuk jam paling tangguh dan paling andal yang pernah dibuat

Apa itu kompensasi suhu?

Frekuensi kristal quartz bergeser sedikit seiring suhu. Gerakan terkompensasi suhu (HAQ) mengukur suhu berkali-kali dalam sehari dan membuat sirkuit mengoreksi pergeseran itu, itulah cara mereka mencapai akurasi sekitar satu detik per tahun. Itulah perbedaan antara jam quartz yang bagus dan yang benar-benar istimewa.

Mengenali jam quartz dan peringatan baterainya

Ciri klasiknya adalah jarum detik yang berdetak sekali per detik dalam satu langkah tegas, berbeda dengan sapuan multi-detak pada jam mekanis. Jika jarum detik jam quartz Anda tiba-tiba mulai melompat dalam interval dua detik, itu adalah indikator akhir masa pakai (end-of-life) yang sengaja dibuat pada banyak gerakan, memberi tahu Anda bahwa baterai hampir habis sementara jam masih menjaga ketepatan waktu. Segera ganti baterai, karena sel mati yang dibiarkan di dalam dapat bocor dan merusak gerakan. Jika Anda tidak yakin apakah sebuah jam adalah quartz atau mekanis dari sebuah foto, aplikasi AI Watch Identifier dapat mengidentifikasi model dan memastikan jenis gerakannya, sehingga Anda tahu apakah harus mengharapkan baterai, rotor, atau pemutaran harian.