Năng lượng mặt trời & Kinetic — Đo thời gian thân thiện môi trường

Bộ máy solar (năng lượng ánh sáng) và kinetic (năng lượng chuyển động) trả lời một câu hỏi đơn giản: sẽ ra sao nếu đồng hồ của bạn không bao giờ cần thay pin? Cả hai đều là bộ máy chính xác kiểu quartz tự thu năng lượng, một từ ánh sáng và một từ chuyển động, tích trữ lại để đồng hồ tiếp tục chạy hàng tháng ngay cả khi bạn cất đi.

Solar và kinetic khác nhau như thế nào?

Cả hai đều là bộ máy điện tử, điều tiết bằng quartz, nên chúng chia sẻ độ chính xác cấp quartz và một kim giây tích tắc quen thuộc. Khác biệt chỉ nằm ở cách chúng tạo ra năng lượng. Đồng hồ solar biến ánh sáng thành điện, còn đồng hồ kinetic biến chuyển động cổ tay bạn thành điện. Trong cả hai trường hợp, năng lượng được tích trữ trong một pin sạc hoặc tụ điện thay vì một viên pin dùng một lần, nghĩa là không cần thay pin định kỳ và ít rác thải môi trường hơn nhiều trong suốt vòng đời đồng hồ.

Đồng hồ solar hoạt động như thế nào?

Một mặt số trong mờ hoặc đục lỗ cho ánh sáng chạm tới các tế bào quang điện gắn ngay bên dưới. Những tế bào đó chuyển ánh sáng, dù là ánh nắng hay ánh đèn trong nhà thông thường, thành điện để sạc một pin bên trong. Khi được sạc đầy, một chiếc đồng hồ solar tốt tiếp tục chạy trong bóng tối hoàn toàn suốt nhiều tháng, và việc sạc diễn ra vô hình mỗi khi mặt số nhìn thấy ánh sáng.

• Citizen Eco-Drive: tiên phong chế tác đồng hồ solar thực dụng và phổ biến hóa công nghệ này từ giữa thập niên 1970 trở đi
• Casio Tough Solar: cấp nguồn cho phần lớn dòng G-Shock và Pro Trek, thường kết hợp đồng bộ giờ bằng sóng radio hoặc GPS
• Seiko Solar: có mặt ở các dòng dress và thể thao, đôi khi ghép với GPS để đạt độ chính xác cấp nguyên tử

Đồng hồ kinetic hoạt động như thế nào?

Kinetic là hệ sạc bằng chuyển động của Seiko, và nó là cầu nối thông minh giữa cơ khí và điện tử. Giống đồng hồ automatic, một quả nặng dao động lắc theo cử động cổ tay, nhưng thay vì lên dây cót, nó làm quay một máy phát nhỏ tạo ra điện. Dòng điện đó sạc một tụ điện hoặc pin, sau đó cấp nguồn cho một bộ máy quartz thông thường.

• Mức trữ khoảng sáu tháng khi được sạc đầy, tùy mẫu
• Một số mẫu có tính năng "Auto Relay": nếu đồng hồ không được đeo, kim dừng lại để tiết kiệm năng lượng trong khi mạch vẫn đếm giờ bên trong, và khi bạn cầm lên lại, kim quay nhanh về đúng giờ
• Thường tích hợp chức năng kiểm tra mức trữ, hiển thị nhanh còn bao nhiêu năng lượng

Ưu điểm và đánh đổi là gì?

Lợi ích lớn là sự tiện lợi: không thay pin trong nhiều năm, độ chính xác quartz, và ít rác thải. Cân nhắc dài hạn chính là bản thân pin sạc hoặc tụ điện, thứ chậm rãi mất dung lượng qua nhiều năm và cuối cùng có thể được thay trong quá trình bảo dưỡng, khôi phục đồng hồ về khả năng dự trữ đầy đủ. Đồng hồ solar cũng phụ thuộc vào việc nhận được ánh sáng, nên một chiếc được đeo dưới tay áo dài hoặc cất trong ngăn kéo tối suốt nhiều tháng cuối cùng có thể cạn cót, dù nó hồi phục nhanh khi lại được tiếp xúc ánh sáng.

Giữ cho đồng hồ năng lượng xanh khỏe mạnh

Đồng hồ solar sạc được cả dưới ánh đèn trong nhà, nhưng sạc nhanh nhất dưới ánh sáng mạnh, trực tiếp. Cho đồng hồ solar "tắm nắng" gần cửa sổ vài giờ mỗi tháng giúp pin luôn đầy và khỏe, và bạn nên tránh để nó úp mặt trong ngăn kéo suốt thời gian dài. Đừng để đồng hồ solar trên bậu cửa sổ nóng dưới nắng trực tiếp nhiều ngày liền, vì nhiệt độ quá cao không tốt cho pin. Với đồng hồ kinetic, đeo thường xuyên là cách sạc tốt nhất, và thỉnh thoảng kiểm tra mức trữ sẽ cho bạn biết tình trạng.

Nhận diện đồng hồ solar hoặc kinetic

Những bộ máy này nhìn từ mặt trước có thể giống bất kỳ đồng hồ quartz nào, nên dễ bị nhầm với mẫu chạy pin thông thường. Manh mối gồm một mặt số có hoa văn hoặc chia đoạn tinh tế để giấu tế bào solar, hoặc dòng chữ như Eco-Drive, Tough Solar, Solar hay Kinetic trên mặt số. Nếu bạn không chắc một chiếc đồng hồ đang xem là loại chạy pin, solar hay kinetic, ứng dụng AI Watch Identifier có thể nhận diện mẫu máy từ ảnh và cho bạn biết nó được cấp nguồn thế nào, để bạn biết nên tìm đến một cửa sổ, cổ tay mình, hay một trung tâm bảo dưỡng.