万年历——400 年的记忆
万年历是制表界机械记忆的伟大壮举之一。它能自动显示正确的日期,跨越28天、30天和31天的月份,甚至懂得闰年——因此一旦设定,直到2100年之前都无需手动校正。
什么是万年历?
大多数日历表很简单:它们假定每个月都有31天,因此每年必须手动校正五次,在每个较短月份的月底进行。万年历彻底免去了这桩苦差事。机芯内置了一套机械程序,能"记住"四年闰周中每个月的长度,自动正确地推进日期。这是一台纯机械的计算机,完全不含任何电子元件。
内部的机械天才
万年历在基础机芯之上增加约100到200个甚至更多零件。系统的核心是一个48个月凸轮,一个每四年完整旋转一圈的轮子。它精确阶梯状的边缘编码了闰周中48个月每一个月的长度,包括闰年短暂的二月,一根读取该凸轮的杠杆告诉日历轮在每个月底该跳多远。正是这个缓慢转动的轮子,赋予了腕表长久的"记忆"。
日历的层级
- 简单日期:显示日期但没有智能,每个短于31天的月份后都需校正
- 年历:懂得30天和31天月份的区别,因此每年只需在二月底校正一次
- 万年历:懂得每个月的长度和闰年,约一个世纪才需校正一次
- 世纪万年历:更进一步,考虑了整世纪年份的闰年例外,可保持约400年准确
为什么2100年重要
标准万年历遵循每四年就有一个2月29日的闰年规则。公历增添了一个微妙之处:整世纪年份并非闰年,除非能被400整除,所以2000年是闰年,而2100年不是。大多数万年历不考虑这一罕见例外,因此它们将在2100年需要一次一天的校正。世纪万年历内置了400年规则,可安然无事地跨过——这正是它如此更为罕见和复杂的原因。
你常见到的其他显示
由于机芯已经追踪了如此多的信息,万年历常把星期、日期和月份与月相显示以及一个显示你处于四年周期何处的闰年指示搭配在一起。把它们放在一起读取是拥有一枚万年历乐趣的一部分,也让机械智能在表盘上可见。
至关重要的警告
有一条规则是每位万年历表主都必须尊重的。如果腕表停走、你需要设定它,切勿在日历机构啮合的时段调整日期,通常是从晚上8点左右到凌晨2点或3点。在那个窗口内,齿轮正积极准备推进日期,强行手动更改可能卡住或损坏脆弱的日历部件。先把时间调到远离那个窗口,再设定日历。修复损坏的万年历是制表中最昂贵的保养之一,所以这个小习惯能保护一笔重要的投资。
拥有和辨认万年历
如果万年历走停,最简单的办法是把它放在上链盒上,让它永不停走、永不需要重设。一个挤满星期、日期、月份、月相和闰年指示的表盘是经典的视觉特征,尽管一眼之间可能很难把万年历与年历区分开。如果你看着一个复杂的表盘,拿不准看到的是哪种日历,AI Watch Identifier 应用可以从照片识别型号,并告诉你它是简单、年历、万年历还是世纪万年历——让你确切知道腕上的这枚腕表究竟有多聪明。
常见问题
- 什么是万年历(perpetual calendar)手表?
- 万年历能自动适应 28、30 和 31 天的月份,甚至能计入闰年,因此一旦设定好,直到 2100 年都无需进行日期校正。它靠 100 到 200 多个额外零件实现这一点,其中包括一枚需要四年才能完成一次旋转的 48 个月凸轮。
- 年历(annual calendar)和万年历有什么区别?
- 年历知道哪些月份有 30 天或 31 天,但不识别闰年,因此每年需要在 2 月底校正一次。万年历则连闰年也能追踪,大约每一个世纪才需要校正一次,而世纪万年历(secular perpetual)甚至能保持 400 年的准确。
- 为什么我不该在夜间调校万年历的日期?
- 如果万年历停走了,你绝不应在晚上 8 点至凌晨 2 点之间调校日期,因为在这段时间内历法齿轮正处于啮合状态,强行操作可能造成损坏。修复损坏的日期机构,费用可能从 1,000 美元到 5,000 美元以上不等。
- 万年历会为机芯增加多少个零件?
- 万年历会在基础机芯之上增加大约 100 到 200 个甚至更多的零件,用以机械式地追踪日期、月份和闰年。这种复杂性正是万年历成为最受尊崇、也最为昂贵的复杂功能之一的重要原因。