Spring Drive — Tinh hoa của cả hai thế giới

Spring Drive là bộ máy lai đáng kinh ngạc của Seiko, hòa quyện tâm hồn của một chiếc đồng hồ cơ với độ chính xác của quartz. Nó vận hành bằng dây cót như mọi đồng hồ truyền thống, nhưng lại được điều tiết bằng điện tử, và tạo ra một kim giây trôi đi mượt mà, êm ru hoàn hảo khác biệt với bất cứ thứ gì trong ngành chế tác đồng hồ.

Spring Drive là gì?

Spring Drive là công trình cả đời của kỹ sư Seiko Yoshikazu Akahane, người khởi động dự án năm 1977 và tinh chỉnh nó qua khoảng 28 năm cùng hàng trăm nguyên mẫu trước khi nó đạt hình hài hoàn thiện. Mục tiêu là chế tạo một chiếc đồng hồ chạy bằng dây cót, không cần pin, nhưng giữ giờ với sự ổn định của quartz. Kết quả là một bộ máy được làm gần như hoàn toàn từ các chi tiết đồng hồ truyền thống, với một sự xoay chuyển điện tử thông minh duy nhất tại điểm điều tiết.

Spring Drive hoạt động như thế nào?

• Một dây cót đã lên dẫn động hệ bánh răng, y hệt đồng hồ cơ
• Thay vì bộ thoát và bánh lắc cơ khí, một bánh trượt (glide wheel) quay tự do
• Bánh trượt làm quay một máy phát nhỏ tạo ra một dòng điện nhỏ
• Dòng điện đó cấp nguồn cho một tinh thể thạch anh và mạch tích hợp, chúng đọc tốc độ của bánh trượt và áp một phanh điện từ chính xác để giữ nó đúng giờ tuyệt đối

Seiko gọi đây là Tri-synchro Regulator vì nó quản lý ba dạng năng lượng cùng lúc: năng lượng cơ học từ dây cót, năng lượng điện từ máy phát, và phanh điện từ từ bộ điều tiết. Điều mấu chốt là không có pin. Bộ máy tự tạo ra toàn bộ điện năng cần thiết từ dây cót mà bạn lên hoặc cổ tay bạn lên tự động.

Kim giây chuyển động trôi

Đặc trưng của Spring Drive là kim giây. Vì bánh trượt được phanh liên tục thay vì dừng và nhả như một bộ thoát tích tắc, kim quét đi trong một chuyển động trôi hoàn toàn mượt mà, không gián đoạn, không tích tắc, không bước nhảy, không giật. Người đam mê đồng hồ thường mô tả nó như thời gian đang chảy trôi thay vì bị đếm. Đó là dấu hiệu thị giác duy nhất lập tức tố cáo một chiếc Spring Drive, và nó đẹp khi nhìn tận mắt.

Thông số nhìn thoáng qua

• Độ chính xác: khoảng cộng trừ 1 giây mỗi ngày, tức khoảng 15 giây mỗi tháng
• Mức trữ cót: 72 giờ là tiêu chuẩn, với một số cỗ máy đạt vài ngày
• Khoảng 200 chi tiết hoặc hơn trong một Spring Drive điển hình
• Chỉ được chế tác độc quyền bởi Seiko và Grand Seiko

Vì sao Spring Drive đặc biệt

Nó thuộc về một hạng mục chỉ có một mình. Đồng hồ cơ có tâm hồn và thủ công nhưng trôi vài giây mỗi ngày; đồng hồ quartz chính xác nhưng phụ thuộc pin và tích tắc. Spring Drive giữ lại dây cót, sự hoàn thiện thủ công và chuyển động quét của đồng hồ cơ, nhưng mang lại sự ổn định đẳng cấp quartz và một chuyển động trôi mà không đồng hồ thuần cơ nào tạo ra được. Nó cũng êm lặng, vì không có bộ thoát kêu lách cách, khiến nó cho cảm giác gần như sống động thay vì máy móc.

Những mẫu Spring Drive đáng chú ý

• Grand Seiko SBGA211 "Snowflake" — mặt số trắng vân gợi lên tuyết mới rơi, có lẽ là chiếc Spring Drive nổi tiếng nhất
• Grand Seiko SBGA413 "Shunbun" — mặt số hồng hoa anh đào dịu nhẹ đánh dấu tiết xuân phân
• Grand Seiko SLGA007 "White Birch" — mặt số từng đoạt giải với vân như vỏ cây bạch dương, xây trên cỗ máy 9RA5 mới hơn

Cách nhận diện một chiếc Spring Drive

Dấu hiệu chắc chắn nhất là chuyển động quét kim giây trơn như thủy tinh, liên tục và không tích tắc. Nhiều mẫu Spring Drive cũng mang một chỉ báo trữ cót trên mặt số hoặc phía bộ máy, một di sản của thiết kế. Vì trông giống đồng hồ cơ nhưng chuyển động không giống bất cứ thứ gì khác, Spring Drive có thể thực sự gây bối rối khi thoạt nhìn. Nếu bạn chụp một chiếc đồng hồ và không chắc mình đang nhìn một chiếc automatic, một chiếc cơ high-beat, hay một chiếc Spring Drive, ứng dụng AI Watch Identifier có thể nhận diện mẫu máy và cho bạn biết bên trong là bộ máy nào, cùng với độ chính xác và mức trữ cót. Với sự mượt mà của chuyển động trôi đó, việc được xác nhận mang lại cảm giác thỏa mãn kỳ lạ.