Đồng hồ thể thao xa xỉ — Thép đắt hơn vàng

Đồng hồ thể thao xa xỉ là một chiếc đồng hồ cao cấp bọc trong thép không gỉ với một dây đeo tích hợp — một khái niệm cách mạng đến mức vào năm 1972 nó đã tạo ra một hạng mục hoàn toàn mới, và là một hạng mục nơi những mẫu thép nay đòi giá cao hơn phiên bản vàng của chúng.

Vì sao thép lại là một ý tưởng táo bạo đến vậy?

Đầu thập niên 1970, xa xỉ nghĩa là kim loại quý. Một chiếc đồng hồ nghiêm túc phải bằng vàng hoặc bạch kim; thép dành cho đồng hồ công cụ và các mẫu thường ngày. Rồi, giữa mối đe dọa sinh tồn của cuộc khủng hoảng quartz, một số ít nhà chế tác Thụy Sĩ đặt cược vào ý tưởng ngược lại: một chiếc đồng hồ thép định giá như vàng, được biện minh không phải bởi chi phí vật liệu mà bởi thiết kế, sự hoàn thiện và độ được khao khát. Đó là một canh bạc rằng người ta sẽ trả mức cộng thêm cho một vật thể đẹp và độc quyền hơn là chỉ đơn thuần làm bằng kim loại đắt tiền. Canh bạc đó đã định hình lại toàn bộ ngành công nghiệp.

"Bộ ba lớn" là ai?

Ba chiếc đồng hồ, tất cả từ ngòi bút của một nhà thiết kế huyền thoại duy nhất hoặc những người bắt chước ông, đã thiết lập hạng mục này.

• Audemars Piguet Royal Oak (1972) — thiết kế bởi Gérald Genta, chiếc đồng hồ khởi đầu tất cả
• Patek Philippe Nautilus (1976) — cũng là một thiết kế của Genta, nay thuộc hàng đồng hồ được khao khát nhất thế giới
• Vacheron Constantin Overseas (1977, tái định nghĩa 1996) — người em lặng lẽ hơn, tiết chế hơn

Genta được cho là đã phác thảo Royal Oak chỉ trong một đêm, lấy cảm hứng từ mũ thợ lặn cho vành bezel bát giác được cố định bởi tám con vít lục giác lộ ra ngoài. Ngành công nghiệp tưởng Audemars Piguet đã mất trí khi định giá một chiếc đồng hồ thép như một chiếc bằng vàng. Thay vào đó nó trở thành thiết kế đồng hồ có ảnh hưởng nhất thế kỷ 20.

Điều gì làm thiết kế đặc trưng đến vậy?

Thể loại này có một ngữ pháp thị giác đền đáp sự xem xét kỹ và đòi hỏi thủ công phi thường.

• Một dây đeo tích hợp chảy liền mạch từ bộ vỏ thay vì gắn qua các càng thông thường
• Một vành bezel hình ô cửa tàu hoặc bát giác, thường có vít lộ ra ngoài
• Các kết cấu mặt số phức tạp như họa tiết tổ ong "Grande Tapisserie" của Royal Oak
• Một dáng vẻ siêu mỏng bất chấp tỷ lệ thể thao
• Xen kẽ bề mặt chải và đánh bóng gương đòi hỏi hoàn thiện thủ công công phu

Dây đeo tích hợp là trái tim kỹ thuật của thiết kế và là phần khó thực hiện nhất: chuyển tiếp từ vỏ sang dây đeo phải hoàn hảo, và mỗi mắt xích được hoàn thiện bằng tay, đó là lý do những chiếc đồng hồ này mất rất lâu để sản xuất.

Vì sao thép đắt hơn vàng ở đây?

Đây là nghịch lý lớn của hạng mục. Với những mẫu được săn đón nhất, một chiếc bằng thép không gỉ giao dịch trên thị trường thứ cấp ở mức gấp nhiều lần giá niêm yết, trong khi bản vàng tương đương thường bán với giá thấp hơn. Sự khan hiếm chi phối điều đó: các bản thép được làm với số lượng giới hạn, mang uy tín văn hóa khổng lồ, và có danh sách chờ tính bằng năm. Nhu cầu áp đảo nguồn cung hoàn toàn đến mức thép đã trở thành, trên thực tế, kim loại quý của thị trường ngách này. Đó là một hiện tượng gần như độc nhất trong hàng xa xỉ.

Những chiếc đồng hồ hiện đại nào nối tiếp ngọn đuốc?

Công thức tỏ ra phổ biến đến mức gần như mọi thương hiệu nay đều có một chiếc đồng hồ thể thao dây tích hợp, trải một dải ngân sách khổng lồ.

• Tissot PRX — mẫu nhập môn giá phải chăng nổi bật đã mang phong cách này đến với một lượng khán giả rộng
• Frederique Constant Highlife — xa xỉ Thụy Sĩ dễ tiếp cận với dây đeo thay đổi được
• Czapek Antarctique — một cách diễn giải độc lập với những mặt số ấn tượng
• H. Moser & Cie Streamliner — một mẫu cao cấp nổi tiếng với các mặt số fumé của nó

Riêng Tissot PRX đã dân chủ hóa vẻ ngoài này, cho phép những người đam mê tận hưởng thẩm mỹ dây tích hợp mà không cần danh sách chờ nhiều năm.

Với việc rất nhiều thương hiệu nay theo đuổi cùng một bóng dáng, phân biệt một chiếc Royal Oak hay Nautilus đích thực với một thứ trông giống không phải lúc nào cũng hiển nhiên. Chụp ảnh chiếc đồng hồ với AI Watch Identifier sẽ đọc bezel, sự tích hợp dây đeo và kết cấu mặt số để gợi ý thương hiệu, mẫu máy và reference, cùng một điểm số xác thực — một phép kiểm tra thực sự hữu ích trong một hạng mục nơi thiết kế là toàn bộ đề xuất giá trị và độ được khao khát vượt xa kim loại.