GMT / Double fuseau — L’essentiel du voyageur

Une montre GMT ou à double fuseau permet de lire deux, voire trois fuseaux horaires à la fois, ce qui en fait la compagne du voyageur et du pilote depuis les débuts de l'ère du jet. Le fuseau de départ et celui d'arrivée, le tout sur un seul cadran, sans jamais perdre le fil de l'endroit où l'on se trouve.

Pourquoi les voyageurs ont-ils besoin d'un second fuseau horaire ?

Lorsque vous traversez les fuseaux horaires, garder une aiguille réglée sur l'heure de départ et une autre sur l'heure locale résout de vrais problèmes : savoir quand il est convenable d'appeler sa famille, attraper un vol de correspondance prévu dans un autre fuseau, ou simplement rester orienté après un long vol. La complication s'est popularisée dans les années 1950, quand le transport aérien transatlantique a décollé et que pilotes et passagers avaient besoin de suivre plusieurs fuseaux de manière fiable ; elle est depuis un incontournable des montres de pilote et de voyage.

GMT contre double fuseau contre heure universelle

• GMT : une aiguille supplémentaire effectue un tour complet toutes les 24 heures et pointe vers une échelle de 24 heures, généralement sur la lunette ou un anneau, indiquant un second fuseau
• Double fuseau : un compteur auxiliaire distinct, souvent doté de ses propres petites aiguilles des heures et des minutes ou d'un indicateur 24 heures, affiche le second fuseau de manière indépendante
• Heure universelle : un anneau tournant de 24 heures associé à un anneau de noms de villes indique l'heure dans les 24 fuseaux simultanément, en un coup d'œil

Comment fonctionne une aiguille GMT ?

L'aiguille GMT suit un cycle de 24 heures plutôt que de 12, si bien qu'elle peut distinguer le jour de la nuit dans le second fuseau. Vous la lisez sur une échelle de 24 heures : si l'aiguille GMT pointe le 18 sur cette échelle, il est 18 h dans le fuseau suivi. Une lunette bicolore, comme la fameuse « Pepsi » rouge et bleue, sépare visuellement le jour de la nuit pour rendre cette lecture encore plus aisée. Le trait de génie des meilleures GMT de voyage réside dans la façon de l'ajuster.

Caller contre flyer : deux sortes de GMT

• Caller GMT (ou office GMT) : l'aiguille GMT indépendante se règle séparément, idéale pour quelqu'un qui reste chez lui et souhaite suivre un collègue ou un proche lointain
• Flyer GMT (ou vraie GMT) : l'aiguille des heures locales saute par pas d'une heure indépendamment des minutes et de l'aiguille GMT, si bien qu'à l'atterrissage vous poussez simplement l'aiguille des heures vers l'heure locale sans arrêter la montre, et l'heure de départ reste correctement lisible sur l'aiguille GMT

Le type flyer est ce que prisent les grands voyageurs, car vous pouvez vous recaler sur un nouveau fuseau en quelques secondes sans perturber les secondes en marche ni les minutes.

Des montres GMT iconiques

• Rolex GMT-Master II « Pepsi » — la montre de voyage par excellence, développée avec les pilotes de la Pan Am et nommée d'après sa lunette jour/nuit rouge et bleue
• Tudor Black Bay GMT — une GMT suisse robuste et bien tarifée dotée d'un véritable mouvement de voyageur
• Grand Seiko SBGE257 — une GMT Spring Drive alliant un affichage fluide de l'heure à un second fuseau
• Rolex Explorer II — une GMT à lunette fixe de 24 heures, née pour les spéléologues qui perdent la notion du jour et de la nuit

Comment régler et identifier une GMT

Pour l'utiliser, réglez d'abord ensemble l'aiguille GMT et les aiguilles principales sur l'heure de départ par rapport à l'échelle de 24 heures, puis tournez la lunette ou faites sauter l'aiguille locale pour afficher l'endroit où vous vous êtes rendu. Le signe le plus clair que vous avez affaire à une GMT est cette aiguille supplémentaire, souvent de couleur vive, balayant un rail de 24 heures, ou une lunette jour/nuit bicolore. Comme il peut être difficile de distinguer une flyer GMT d'une caller GMT, ou une vraie GMT d'un simple affichage 24 heures, l'application AI Watch Identifier peut identifier le modèle à partir d'une photo et vous dire quel type de système à double fuseau il utilise, afin que vous sachiez exactement comment le régler avant votre prochain vol.