Tourbillon — Der Schwerkraftbezwinger

Das Tourbillon ist die berühmteste Zurschaustellung mechanischer Bravour in der Uhrmacherei. Es setzt das gesamte Reguliersystem, Hemmung und Unruh, in einen kleinen, sich fortwährend drehenden Käfig, und diesem Käfig beim Drehen zuzusehen ist zum ultimativen Sinnbild der Haute Horlogerie geworden.

Was ist ein Tourbillon?

Erfunden von Abraham-Louis Breguet und 1801 patentiert, wurde das Tourbillon entwickelt, um dem Einfluss der Schwerkraft auf die Ganggenauigkeit einer Uhr entgegenzuwirken. In einer Taschenuhr, die stundenlang in einer senkrechten Lage verharrt, zieht die Schwerkraft ungleichmäßig an Unruh und Spiralfeder und ruft winzige Lagefehler hervor. Breguets Idee war, die Hemmung in einen Käfig zu setzen, der sich langsam dreht, meist einmal pro Minute, sodass sie nacheinander alle senkrechten Lagen durchläuft und sich die Fehler ausmitteln, statt sich anzuhäufen.

Wie funktioniert ein Tourbillon?

• Hemmung, Unruh und Spiralfeder sind alle in einen leichten, drehenden Käfig eingebaut
• Der Käfig dreht sich volle 360 Grad, meist einmal pro Minute
• Während er sich dreht, durchläuft die Unruh jede Lage, sodass sich der Zug der Schwerkraft ausmittelt
• Käfige können 70 oder mehr Teile tragen und wiegen dennoch nur einen Bruchteil eines Gramms, denn jedes zusätzliche Gewicht, das die Zugfeder tragen muss, kostet Energie

Verbessert ein Tourbillon heute tatsächlich die Genauigkeit?

Das ist die ehrliche Frage, die eine Antwort verdient. An einer Armbanduhr, die sich durch das Schwingen des Arms ständig durch viele Lagen bewegt, ist das ursprüngliche Schwerkraftproblem weit weniger bedeutsam als bei einer Taschenuhr, die in einer einzigen Ausrichtung ruht. Moderne Materialien, engere Toleranzen und bessere Unruhen liefern bereits ohne Tourbillon eine ausgezeichnete Genauigkeit. Ein Tourbillon wird heute daher weniger als praktisches Hilfsmittel zur Genauigkeit geschätzt, sondern vielmehr als höchster Beweis für das Können eines Uhrmachers: diesen wirbelnden Käfig zu bauen, auszuwuchten und so zu finissieren, dass er zuverlässig läuft, ist wahrhaft schwierig.

Varianten des Tourbillons

• Fliegendes Tourbillon: der Käfig ist nur von unten gelagert, ohne obere Brücke, sodass er zu schweben scheint
• Zwei- und Dreiachser: der Käfig dreht sich zugleich um zwei oder drei Achsen und mittelt die Lagen so in drei Dimensionen aus
• Gyrotourbillon: die mehrachsige Interpretation von Jaeger-LeCoultre, ein hypnotischer, kugelförmiger Tanz
• Zentrale und fliegende Varianten können offen auf dem Zifferblatt als optisches Herzstück platziert werden

Lohnt sich ein Tourbillon?

Das hängt ganz davon ab, was Ihnen wichtig ist. Wenn Sie die genaueste Uhr fürs Geld wollen, ist ein Tourbillon nicht die vernünftige Wahl, ein guter Chronometer oder eine Quarzuhr schlägt es. Doch wenn Sie Handwerkskunst, mechanisches Schauspiel und die Geschichte der Komplikation schätzen, liefert ein gut gefertigtes Tourbillon eine Art kinetischer Kunst, die nur wenige Objekte erreichen. Der Wert liegt im Fertigen und im Betrachten, nicht in den Sekunden, die es hält. Die Preise steigen steil von erschwinglicheren Beispielen bis in die erlesenen Höhen der Haute Horlogerie und spiegeln die Stunden der Handfinissierung hinter dem Käfig wider.

Ein echtes Tourbillon von einer Nachahmung unterscheiden

Ein echtes Tourbillon hat die Unruh selbst im drehenden Käfig sitzen, sodass sich die gesamte Regulierbaugruppe gemeinsam dreht. Hüten Sie sich vor der "Open Heart"- oder "fliegenden Unruh"-Anzeige, die eine offen liegende Unruh zeigt, die durch einen Zifferblattausschnitt an Ort und Stelle schwingt, aber nicht die ganze Hemmung dreht, das ist kein Tourbillon. Da der Unterschied auf einem Foto subtil sein kann und da neben ernsthaften Stücken auch erschwingliche Hommagen existieren, kann die App AI Watch Identifier helfen, indem sie das Modell anhand eines Bildes erkennt und Ihnen sagt, ob es ein echtes Tourbillon trägt, samt der Variante und ungefähr, wo es im Markt steht.